1月23日，我国首颗高通量通信卫星实践十三号在轨交付，正式投入使用。实践十三号卫星投入使用后，将被纳入“中星”系列，命名为“中星十六号”卫星。

实践十三号卫星于2017年4月12日在西昌卫星发射中心成功发射，是我国自主研发的新一代高轨技术试验卫星，它突破了制约我国航天技术跨越发展的诸多瓶颈技术，为“航天强国”“宽带中国”建设提供了有力支撑。实践十三号实现了Ka频段宽带技术在我国通信卫星上的首次应用，通信总容量达20Gbps，标志着我国卫星通信进入高通量时代。2017年，该卫星成功进行了国际首次高轨卫星对地高速激光双向通信试验，标志着我国在空间高速信息传输领域走在了世界前列，成为国际上首个掌握该技术的国家。同时，这是我国首次在高轨长寿命通信卫星上工程化应用地球敏感器、Ka频段宽带接收机等国产化产品，实现了卫星关键核心单机的自主可控，并使我国首次实现在卫星上配置电推进分系统来完成全寿命期的轨道位置定点工作，推动我国卫星平台技术全面跨入电推进时代。

实践十三号卫星主要为中国地区等区域用户提供服务，可实现偏远地区的移动通信基站接入及其他行业应用，广泛应用于企业专网、远程教育、医疗、互联网接入、数字新闻采集、机载船舶通信和应急通信等领域。该星可方便用户快速接入网络，能满足航空、航运、铁路互联网用户接入需求。相比传统C、Ku频段通信卫星，实践十三号卫星终端设备更小、易于使用，以流量计费的商业模式比传统频段卫星的模式更显灵活。此外，实践十三号卫星还具有快速部署、建设周期短等优势。

据了解，后续我国还将部署超大容量高通量卫星，预计到2020年形成可覆盖中国全境以及亚太地区、容量接近200Gbps的通信能力，有力满足“宽带中国”和国家“一带一路”建设工作对宽带通信的迫切需求。